Amazing Grace est l'un des chants chrétiens les plus populaires dans le monde anglophone.  Les paroles furent écrites aux environs de 1760 par le pasteur John Newman, ancien trafiquant d'esclave reconverti et devenu champion de la cause abolitionniste.

D'abord chanté sur des airs populaires de l'époque, Amazing Grace est, depuis 1835, portée par un air traditionnel celtico-anglais dont l'origine se perd dans les brumes de l'histoire.

Ci-dessous les paroles originales suivies d'une traduction maison.  Trois interprétations terminent ce post :

- La première est l'interprétation du Royal Scots Dragoon Guards qui fait vibrer mon âme celtique !

- La seconde est par la chanteuse Leann Rimes, vibrante de sincérité et d'authenticité.

- La troisième est celle du Soweto Gospel Choir pleine de chaleur et de ferveur, comme un beaume au coeur.

Trois interpétations différentes pour un morceau aux paroles et à la musique devenues universelles.

Amazing Grace, how sweet the sound,
That saved a wretch like me.
I once was lost but now am found,
Was blind, but now I see.

T'was Grace that taught my heart to fear.
And Grace, my fears relieved.
How precious did that Grace appear
The hour I first believed.

Through many dangers, toils and snares
I have already come;
'Tis Grace that brought me safe thus far
and Grace will lead me home.

The Lord has promised good to me.
His word my hope secures.
He will my shield and portion be,
As long as life endures.

Yea, when this flesh and heart shall fail,
And mortal life shall cease,
I shall possess within the veil,
A life of joy and peace.

The earth shall soon dissolve like snow,
The sun forbear to shine;
But God, who call'd me here below,
Will be forever mine.

When we've been here ten thousand years
Bright shining as the sun.
We've no less days to sing God's praise
Than when we've first begun.

Grâce extraordinaire, combien est doux le son

Qui sauva un pêcheur comme moi

Autrefois, j'étais perdu mais à présent je suis retrouvé

J'étais aveugle mais à présent je vois

Ce fut la Grâce qui apprit à mon cœur à craindre

Et la Grâce qui me délivra de mes peurs

Combien précieuse fut cette Grâce

A l'heure où je commençai à croire

De nombreux dangers, filets et pièges

J'ai déjà traversé

La Grâce m'a toujours protégé

Et la Grâce me conduira à la maison

Le Seigneur m'a promis du bien

Sa parole affermit mon espoir

Il sera mon bouclier et une partie de moi

Tant que me vie durera

Oui, quand cette chair et ce cœur failliront

Et que la vie mortelle cessera

J'aurai, par delà le voile,

Une vie de joie et de paix.

La Terre fondera comme la neige

Le soleil cessera de briller

Mais Dieu qui m'a appelé ici-bas

Sera toujours avec moi

Quand nous serons là depuis dix mille ans

Brillant comme des soleils

Nous n'aurons pas moins de jours pour louer Dieu

Que lorsque nous avons commencé.

Qui est ce pèlerin russe dont le témoignage est publié aux alentours de l'année 1865 ? Nul ne le sait. Par contre, ce qui est sûr, c'est que ce petit opuscule, écrit comme un conte, est un condensé de la spiritualité orthodoxe se fondant sur la pratique de la prière du cœur. Mystique et réaliste par essence, cette pratique est simple dans son application : il s'agit d'éduquer le cœur à prier sans cesse. Sans cesse, le cœur se doit d'invoquer le Saint Nom du Christ afin que Celui-ci s'y grave en lettre de Lumière. Tout le reste est ensuite donné de surcroit, puisque le cœur accueille la présence de Dieu qui le purifie. L'esprit du priant, ses inclinaisons profondes, sa vie même se mettent alors en harmonie avec la volonté de Dieu qui n'a d'autres désirs que de s'unir à Sa création.

Le « Récits d'un pèlerin russe » vaut réellement le détour, qu'on soit orthodoxe, chrétien ou tout simplement cherchant, il s'agit ici d'un petit concentré de sagesse pratique enraciné dans le christianisme premier.

Anonyme, Récits d'un pèlerin russe, Point Sagesse, 2004

La noblesse du coeur ne la demande pas à la parole car à toutes les heures, elle ne dit pas la vérité ; ne la demande pas plus aux vêtements car sous de beaux manteaux se cache souvent les cœurs vils et faibles, les poltrons, les malveillants et les trompeurs. La noblesse ne la demande pas au cheval car il ne peut te répondre ; la noblesse du cœur ne la demande pas plus aux armures ni aux harnachements, car sous les grandes armures peuvent se cacher les cœurs vils et malveillants. Donc si tu veux trouver la noblesse, demande-la à la fois, à l'espérance, à la charité, à la justice, à la force, à la loyauté et aux autres vertus ; car en elles demeurent la noblesse et par elles le cœur noble du chevalier lutte contre la malveillance, la tromperie et contre tous les ennemis de la chevalerie. Raymond Lulle (1232 - 1315)

Photo : Statue de Raymond Lulle à l'entrée de la cathédrale de Palma de Majorque

Petite cantiga médiévale joliement illustrée, un parfum d'âme européenne :

On a souvent voulu voir les mystiques comme des exceptions. Il est de mode de distinguer une acceptation intérieure de la religion et une autre extérieure. D'un côté, on aurait ceux qui établissent un contact avec Dieu, qui le vivent au profond de leur être, de l'autre ceux qui respecte les règles morales de manière souvent sèche sans avoir le cœur transfiguré par la Grâce.

Cette distinction qui existe dans certaines religions a-t-elle sa raison d'être dans le christianisme ?

Non. Répondre « oui » à la question signifierait qu'il existerait d'une part des chrétiens « basiques » vivant leur christianisme comme un certain moralisme et les dogmes comme des schémas imposés par une autorité extérieur. Ensuite, que d'autre part, certains autres auraient le droit et le privilège de vivre consciemment la Présence, de vivre la pleine communion avec Dieu.

Si certaines époques, ou certains courants du christianisme ont vu cette configuration exister, si le rationalisme hérité de la scolastique a eu pour conséquences de maintenir la majorité hors du sentiment de Grâce, ce n'en est pas moins une situation anormale pour un chrétien.

Car la situation qui devrait être la norme dans le christianisme, c'est précisément le mysticisme c'est-à-dire le vécu conscient et permanent en Dieu. Si Dieu s'incarna dans cette réalité spatio-temporelle, c'est précisément pour nous ouvrir les portes du Royaume. Le Christ Sauveur est aussi le Christ Pont qui fait la jonction entre la Création et la Trinité Créatrice.

Or chaque chrétien, de par son baptême et de par l'eucharistie est constamment relié au Christ.

Tous les chrétiens sont donc potentiellement des mystiques qui se doivent d'actualiser ce potentiel en eux. Par potentiel mystique, j'entends une capacité à vivre la Grâce de Dieu en pleine conscience. Dieu donne à tous la même part car il fait briller le soleil de la même manière sur les bons comme sur les méchants. La tâche du chrétien est donc de se tendre vers le soleil, de se tourner vers lui et de ne plus alimenter les couches de pêchés qui masquent la Lumière.

Mais la lumière du Soleil est puissante. Elle a parfois pour effet secondaire d'emballer l'âme, et de rendre folle la boussole de l'esprit. Il faut être stable et bien enraciné pour approcher l’Ineffable, pour faire un pas en dehors de la sphère rassurante de la raison. D'autant que ce qui est sagesse pour Dieu est folie pour les hommes. La doctrine, le dogme transmis par l’Église sert de garde fou, d'antidote à la divagation, car seul, sans guide, on risquerait rapidement de sombrer dans un mélange de ressentis vrais et de délires illusoires, on risquerait de glisser dans le subjectivisme, la superstition ou les troubles obsessionnels.

Il n'y a pas de clivage entre les mystiques chrétiens et les autres chrétiens, chaque chrétien est un mystique de par sa naissance en Dieu le jour de son baptême. Ce jour là, il est entré dans une autre modalité d'être, dans une autre réalité. Tout en étant pleinement dans le monde, il marche désormais vers la déification qui n'est autre que sa véritable et unique vocation.

Le mysticisme du chrétien ne s'exprime pas nécessairement par des visions, des extases, des pouvoirs extraordinaires, bien que toutes ces choses existent pour la plus grande gloire de Dieu. Le mysticisme du chrétien s'exprime encore moins par des stigmates, des pulsions mortifères et autres états pathologiques d'une conscience à la dérive. Non. Le mysticisme du chrétien est la conscience permanente de la Présence, l'acquisition progressive et certaine de l'Esprit Saint, l'expression de plus en plus assurée des dons qui sont les siens, le raffinement de son regard sur le monde jusqu'à fondre sa vision dans celle de Dieu.

Parce que le christianisme est avant tout une relation ave c un Dieu inscrit dans l'Histoire et présent dans sa Création, parce qu'il fait partie de Son corps comme cellule, tout chrétien est un mystique dont l'état normal est de ressentir en permanence l'amour et la force de Dieu qui le guide et le soutiennent. Tout chrétien est un mystique qui vit en permanence une histoire d'amour avec Dieu, jusqu'à s'unir sans se confondre à Lui.